El panorama musical africano podemos dividirlo en dos grandes áreas: La zona Norte integrada por los países árabes, incluido el Sahara, (Marruecos. Mauritania, Argelia, Túnez, Libia, Egipto, Sudán, etc.) y el resto del continente, África negra o subsahariana, (Senegal, Guinea, Ghana, Camerún, Zaire, Angola, Zambia, Suráfrica, etc.)
África Subsahariana
Ésta música tiene una estrecha relación con los acontecimientos de la vida cotidiana, estando presente en el nacimiento, en las ceremonias de iniciación, en el trabajo, en las celebraciones sociales o religiosas, etc.
Es de tradición oral ya que no se utiliza ningún tipo de escritura para su transmición, así como en el territorio de Europa.
Esta música, en sus cominudades no solo suelen ser los músicos quienes participan, si no que la misma gente baila, canta y toca.
Tiene una ritmica predominante, así que es muy "bailable".
A la hora de ejecutarla, suelen ser utilizadas las poliritmias.
Se suele usar el canto de llamada y respuesta, en el que la interpretación corre a cargo de un solista y el coro. El coro repite un estribillo fijo, alternándose con el solista que tiene una mayor libertad de improvisación.
Instrumentos
Como la rítmica predomina en ésta música, los instrumentos de percusión son algo escencial para su ejecución. Y los instrumentos melódicos y armónicos no figuran mucho entre los conocidos y tocados por esta cultura.
Los tambores YUCA son construidos con troncos ahuecados con un solo parche, en tres tamaños, (el mayor suele medir hasta un metro y medio).
Los CATÁ no tienen parche y se precute con palos sobre la madera.
Los DJEMBÉ que son tambores en forma de copa con un solo parche a veces tienen alrededor de éste unas láminas metálicas con pequeñas anillas para enriquecer su sonoridad.
Ejemplos:
